Le Moyen-Orient étant apparemment plongé plus profondément dans un vortex de conflits permanents, il est facile de croire que les dictateurs et les fanatiques religieux le gouverneront pour toujours. Mais la grande majorité de la population de la région veut des États légitimes qui défendent la primauté du droit, protègent les droits civiques et favorisent la coexistence entre les communautés.
Au Liban aujourd’hui, tous les symptômes de l’agitation actuelle au Moyen-Orient sont visibles. Des réfugiés nouvellement arrivés de Syrie et d’Irak rejoignent des réfugiés palestiniens qui sont depuis longtemps ici. Le pays n’a pas eu de président depuis deux ans, car des factions politiques rivales, reflétant l’inimitié croissante entre leurs partisans iranien et saoudien, affaiblissent la gouvernance intérieure. La corruption politique sévit. Les ordures ne sont pas toujours ramassées.
Mais le Liban montre également des signes de résilience. Les investisseurs et les entrepreneurs prennent des risques pour démarrer de nouvelles entreprises. Des groupes de la société civile proposent et mettent en œuvre des initiatives utiles. Les réfugiés vont à l’école Les ennemis politiques collaborent pour minimiser les risques pour la sécurité, et les chefs religieux prônent la coexistence et la tolérance.
La résilience du Liban doit beaucoup au souvenir de sa douloureuse guerre civile (1975-1990). En revanche, le reste des expériences de la région – qui impliquent une longue histoire de gouvernance autocratique et la négligence des griefs qui couvent depuis longtemps – ont attisé les flammes du conflit. La Syrie, l’Irak et le Yémen sont désormais déchirés par la guerre. Pendant ce temps, l’aggravation du sort des Palestiniens est toujours un grief éternel dans la rue arabe et musulmane. Dans ce maelström, de nouveaux groupes radicaux aux agendas transnationaux fleurissent.
Les conflits en Irak, en Syrie et au Yémen reflètent la nature des guerres par procuration, car les parties belligérantes nationales sont soutenues par des acteurs régionaux – l’Iran et l’Arabie saoudite. En tant que gardienne de l’islam sunnite, l’Arabie saoudite considère l’islam chiite en Iran comme une hérésie. Les sunnites et les chiites sont des rivaux acharnés depuis la scission des deux sectes de l’islam au 7e siècle. Mais la guerre par procuration en Syrie atteint un niveau mondial lorsque la Russie et les États-Unis ont rejoint la mêlée, soutenant les côtés opposés de la guerre. Dans certaines circonstances, il sera difficile pour les «acteurs nationaux d’avoir de l’espace pour trouver des solutions», car leur état d’esprit à somme nulle prévaut, faisant apparaître la concession comme une faiblesse.
L’auteur affirme que deux autres grands acteurs régionaux – Israël et la Turquie – doivent s’unir pour résoudre des conflits de plusieurs décennies et s’occuper du «statut des Palestiniens et des Kurdes». Dans quelle mesure est-il réaliste, étant donné qu’Israël et la Turquie défendent bec et ongles leurs intérêts nationaux, faisant baisser la boîte sur la route. Israël, sous le gouvernement d’extrême droite actuel, ne cèdera pas de terres aux Palestiniens et n’exclura pas la création d’un État palestinien. La Turquie dirigée par le président autoritaire, Recep Tayyip Erdogan ne laissera pas les Kurdes se séparer et déclarer la région anatolienne du sud-est comme faisant partie du « Grand Kurdistan ».
Il n’est pas inapproprié de comparer la Syrie au Liban, qui présente « tous les symptômes de l’agitation actuelle au Moyen-Orient ». En plus d’avoir les mêmes tissus multiethniques et sectaires, les deux pays sont passés sous mandat français dans les années 1920 et ont accédé à l’indépendance dans les années 1940. Et les deux pays sont considérés par les nationalistes arabes comme une seule et même chose, bien qu’ils aient des structures politiques différentes. Une Syrie post-Assad pourrait ressembler à l’état actuel du Liban – paralysie politique; factions rivales « reflétant l’inimitié croissante entre leurs soutiens iranien et saoudien, / qui affaiblit / la gouvernance nationale ».
Malgré sa fragilité, le Liban « montre également des signes de résilience », après « sa douloureuse guerre civile (1975-1990) ». L’auteur montre comment le Liban commence à attirer des investisseurs et des entrepreneurs. La société civile semble prospère, les ennemis politiques coopèrent et cherchent à «minimiser les risques pour la sécurité», les chefs religieux prônent la tolérance et la coexistence pacifique. Surtout « les réfugiés vont à l’école ».
La crainte est que la guerre en Syrie ne se prolonge pendant une autre décennie, et éclipserait celle du Liban en raison de sa nature multicouche – nationale, régionale et mondiale. L’auteur affirme que « s’attaquer à des problèmes qui n’ont pas été résolus depuis des décennies est une tâche ardue, mais l’inaction n’est plus abordable. Et aucune des principales lignes de fracture du Moyen-Orient ne peut plus être résolue isolément ». Il dit que beaucoup de gens au Moyen-Orient rejettent l’idée que « les dictateurs ou les fanatiques religieux pourraient imposer n’importe quelle stabilité ». En fait, un sondage a montré qu’une majorité de la population « veut être gouvernée par des États légitimes qui respectent l’état de droit, protègent les droits civiques et favorisent la coexistence entre les communautés. C’est un objectif louable qui exigera des compromis et la réconciliation à tous les niveaux. « – national, régional et mondial. En fin de compte, « l’objectif doit être de parvenir à un grand marché qui tienne compte des principaux problèmes qui divisent la région ».
Ce n’est pas un vœu pieux, mais la région a besoin de réformes fondamentales – surtout la séparation de la religion et de la politique, afin d’atténuer les tensions sectaires entre les deux sectes chiite et islam sunnite. Peut-être ne pourrions-nous le voir que dans un siècle.