C’est dans la péninsule de Salentina, ou «talon» de l’Italie, côté oriental de Tarente. Peut-être développé sur le site de l’ancienne ville romaine de Lupiae, Lecce a été contesté par les Byzantins, les Lombards et les Sarrasins juste après la chute des affaires romaines. C’était un diocèse au 6ème siècle et a été capturé et élevé au rang de comté par les Normands au milieu du XIe siècle. La métropole approuvée en 1463 aux rois aragonais de Naples, qui la fortifièrent. Les vestiges conventionnels de la ville comprennent une chambre funéraire souterraine du IVe siècle avant JC et un amphithéâtre romain. Lecce a prospéré entre les seizième et dix-septième générations et possède de nombreux exemples de structures baroques des Pouilles; beaucoup de ses bâtiments sont conçus dans l’attribut pietra leccese, un calcaire jaunâtre facile à travailler. La cathédrale, la basilique Santa Croce et la chapelle SS. Niccolo e Cataldo sont remarquables, tous reconstruits dans le type baroque. D’autres grands bâtiments baroques comprennent le palais épiscopal, le séminaire, ainsi que le Palazzo della Prefettura, abritant la galerie d’art provinciale. Les secteurs de Lecce se composent de la minoterie, de la digestion du vin et de l’huile d’olive, de la mise en conserve des repas et de la production d’articles et de jouets à base de poterie, de tasse et de papier mâché. Lors de nos troisièmes vacances à Lecce, nous avons investi un mois dans cette petite ville universitaire (96 000 habitants) située dans la région du Salento, dans les Pouilles, à l’intérieur du talon arrière de la botte italienne. La plupart des visiteurs du site ne viennent que pour un jour ou deux, mais nous ne nous sommes en aucun cas ennuyés aux larmes lors de notre séjour prolongé. C’est aussi un lieu magnifique, et quelle que soit la petite dimension du centre ancien, nous avons toujours découvert une toute nouvelle partie cachée lors de nos promenades quotidiennes. La circulation est limitée à l’intérieur du centre, c’est donc un plaisir de se promener. Et puis il y a les repas. Des pâtisseries matinales avec un espresso au lait d’amande glacé, une pâte feuilletée rustico pour le déjeuner, des collations apéritives en soirée et des plats à plusieurs plats d’antipasti aux légumes généreux et de copieux plats de spaghettis, garnis d’une glace ainsi qu’une promenade le long du magnifique routes éclairées. Les Pouilles sont notre région italienne préférée pour la consommation et elles sont incroyablement végétariennes (même si les amateurs de fruits de mer et de viandes diverses verront également beaucoup être proposés). Lecce a gagné en réputation depuis notre dernière visite il y a 5 ans et les organisateurs de voyages sont venus, mais ce n’est rien comparé à la foule de Florence ou de Rome. Tout ce que vous avez à faire est de descendre une route partielle pour trouver un endroit paisible pour vous-même. Même si j’ai déclaré que vous ne trouverez aucun incontournable à Lecce, voici quelques zones et routines que vous pourriez inclure dans vos errances. Je vous recommande de vous procurer une feuille de route auprès de votre bureau des voyageurs sur la principale place Piazza Sant’Oronzo.